Saúde Mental

3 causas surpreendentes de esgotamento que a maioria das pessoas não percebe

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“Ame-se primeiro e todo o resto se ajustará.” ~ Lucille Bola

A primeira vez que experimentei o esgotamento, eu tinha vinte e seis anos.

Eu estava no auge da minha carreira em Londres, fazendo tudo, mas de alguma forma me vi de volta à casa dos meus pais, soluçando no carro da minha mãe, depois de sair do trabalho, sem ter ideia de como cheguei lá.

Burnout não é apenas cansaço devido ao esforço excessivo. É quando atingimos a exaustão física, mental e emocional depois de ultrapassarmos nossa capacidade por muito tempo.

Quando finalmente paramos, muitas vezes contra a nossa vontade, todos os sintomas confusos vêm à tona. Sentimo-nos sobrecarregados, fora de controle, como se estivéssemos enlouquecendo. Essa era eu aos vinte e seis anos, bem quando pensei que deveria estar prosperando.

Para lhe dar uma ideia, eu gerenciava vários estúdios boutique de fitness em Londres, trabalhando sob a orientação de um chefe altamente exigente, cujo humor podia mudar e afetar todo o escritório. Eu não era muito festeira, mas ainda queimava as velas nas duas pontas, socializando com os amigos no fim de semana e correndo atendendo demandas durante a semana.

O esgotamento apareceu lentamente, começando com o choro pelas menores coisas, ganhando peso apesar de todos os exercícios que fazia, nunca conseguindo desligar minha mente e me sentindo constantemente conectado e oprimido por emoções que não entendia.

O esgotamento aparece de forma diferente para cada pessoa, e acredito que muitos de nós vivemos com uma versão crônica e de baixo nível que nem percebemos até que nosso bem-estar começa a desmoronar.

Na época, eu pensava que o esgotamento era apenas uma questão de longas horas e estresse. Mas com o passar dos anos, percebi que havia razões mais profundas e menos óbvias por trás das minhas.

Então, vamos abordar as três causas não tão óbvias de esgotamento que a maioria das pessoas não percebe.

A pressão oculta para provar seu valor

Uma das maiores coisas que aprendi sobre mim mesmo nos últimos dez anos é que sempre tive necessidade de provar meu valor. Nunca me senti bem o suficiente e isso sempre afetou minha confiança.

Eu sei que não estou sozinho em me sentir assim. Todos nós lutamos com a nossa confiança e valor, querendo provar o nosso valor – às pessoas para quem trabalhamos, aos nossos pais, aos nossos parceiros e ao mundo.

No entanto, eu não tinha consciência disso quando era mais jovem. Eu sabia que tinha dentro de mim um forte impulso para trabalhar duro e atender às demandas de outras pessoas, mas não achava que isso tivesse algo a ver com a necessidade de provar meu valor.

Percebi que muitos de nós temos uma ferida central em torno da autoestima, mesmo os mais confiantes entre nós, e todos precisamos trabalhar para aceitar, abraçar e amar a nós mesmos exatamente como somos.

Mas quando não estamos conscientes dos nossos motivadores internos, podemos precipitar-nos cegamente na vida, sem compreender o que realmente motiva as nossas ações. Para mim, minha falta de confiança se refletia na necessidade de agradar meu chefe, a ponto de não ter mais consciência de minhas necessidades ou desejos.

Sua desaprovação me aterrorizou. Eu temia perder suas ligações ou não responder seus e-mails com rapidez suficiente. Eu antecipava suas demandas constantemente, me punindo se avaliasse mal uma situação ou falhasse.
Era uma tensão constante no meu sistema nervoso.

Esforcei-me cada vez mais até que simplesmente não consegui lidar com a pressão. Eu não suportaria decepcioná-la de forma alguma e, se o fizesse, me castigaria por não ter feito melhor, por não ter sido melhor.

A palha que quebrou as costas do camelo foi quando tive que sair mais cedo do trabalho, para grande aborrecimento dela, para conhecer minha mãe, que havia agendado uma sessão de fotos de mãe e filha (algo que eu definitivamente não estava ansioso, dado o estado de estresse em que me encontrava).

Tudo que me lembro é de chorar no metrô a caminho de lá e não parar, mesmo enquanto o maquiador preocupado tentava resolver meus olhos inchados. Eu não queria decepcionar ninguém, e foi demais.

Foi quando comecei a entender que o esgotamento não se trata apenas de excesso de trabalho físico. Pode vir da pressão emocional que colocamos sobre nós mesmos, como a pressão para atender às expectativas, para manter as pessoas felizes e para provar o nosso valor àqueles que sentimos que precisamos constantemente impressionar.

Só quando percebemos que o nosso bem-estar é muito mais importante do que a nossa produtividade é que podemos começar a reconhecer como a nossa necessidade de aprovação está a impulsionar as nossas ações e começar a abordar com suavidade e amor a causa raiz mais profunda.

Por que o Burnout prospera sem limites

Uma das piores coisas dessa necessidade de provar meu valor é que meu chefe também reconheceu isso e se aproveitou disso.

Na época, eu nem sabia o que eram limites. Eu queria manter todo mundo feliz, girando pratos e me espalhando.

Estamos condicionados a acreditar que é errado ser egoísta, que não devemos dizer não e que precisamos colocar as necessidades dos outros antes das nossas, mas a que custo? Bem, o custo muitas vezes é a nossa própria felicidade e bem-estar.

Muitas vezes pensamos nos limites como físicos, mas eles também são mentais e emocionais.

Podemos ter desligado o computador, mas ainda estamos pensando na reunião de amanhã de manhã? Podemos ter saído do escritório, mas estamos ansiosos por esquecer de enviar aquele e-mail importante?

Eu costumava sentir esse pavor na boca do estômago todas as manhãs, a caminho do trabalho, enquanto me perguntava o que poderia ter errado ou esquecido de fazer. Era como se minha mente não conseguisse desligar e isso aumentava cada vez mais meus níveis de estresse.

Uma das razões pelas quais os limites podem parecer tão desafiadores é quando nos apegamos àquilo que fazemos, tornando-a a nossa identidade, o nosso propósito e tudo o que somos.

Quer o nosso esgotamento resulte de ser pai, cuidador, empregado ou empresário, ou de qualquer outro papel que desempenhemos, precisamos de nos lembrar de criar um sentimento de separação saudável daquilo que “fazemos”, porque isso não é tudo o que somos.

Este é um limite muito importante para criarmos.

Nós somos seres humanosnão ações humanas. Quando atribuímos erroneamente o nosso valor, a nossa identidade ou o nosso propósito àquilo que fazemos e não a quem somos, essa fronteira torna-se confusa.

Como a negação nos mantém presos ao esgotamento

Outra causa importante do meu esgotamento foi minha incapacidade ou falta de vontade de ser honesto comigo mesmo.

Eu não tinha consciência do quanto estava lutando e, mesmo que estivesse, não teria admitido. Fazer isso significaria enfrentar mudanças que eu não estava pronto para fazer.

Embora a mudança seja uma constante em todas as nossas vidas, ainda é algo que a maioria de nós teme. Afinal, é confuso, imprevisível e desconfortável.

No entanto, é sempre necessário, especialmente quando sofremos de esgotamento.

Se não mudarmos as nossas circunstâncias, a nossa atitude ou os nossos limites, nada mudará. Portanto, temos que estar dispostos a ser honestos sobre o que não está funcionando e começar a fazer essas mudanças tão importantes.

Também podemos ter dificuldade em ser honestos sobre as nossas motivações para permanecermos em esgotamento.

Admito que na época eu gostava muito da minha vida. Ou melhor, devo dizer que gostei de como era minha vida. Quando chegava atrasado para jantar com amigos por causa do trabalho, reclamava que o trabalho sempre me atrasava, mas secretamente me sentia ocupado, importante e especial.

Sempre há uma parte profundamente inconsciente de nós que se apega às coisas que nos machucam. É quase como se nos tornássemos mártires em nosso sofrimento. No entanto, isso reflete apenas o desejo profundamente inconsciente de ser visto, reconhecido e cuidado.

Esse é o problema: quando estamos esgotados, muitas vezes ansiamos pelo reconhecimento e pelo cuidado dos outros. Mas esperar que alguém nos resgate nos mantém presos.

Quando eu estava lutando contra o esgotamento, só queria que alguém percebesse e me dissesse o que estava errado. Reclamei do meu trabalho para quem quisesse ouvir, mas me recusei a seguir qualquer conselho. Eu simplesmente continuei me esforçando, esperando secretamente que um dia alguém, qualquer um, pudesse notar.

Burnout não é um pedido de ajuda, mas um pedido que vem de dentro para ser cuidado, apoiado e nutrido. E antes de mais nada, precisamos começar a cuidar de nós mesmos.

É aqui que o esgotamento termina

Se você está lutando contra o esgotamento, saiba que não está sozinho. Comece sendo honesto consigo mesmo. Reconheça onde você precisa provar seu valor e onde precisa de limites melhores para começar a cuidar de si mesmo.

Essas causas sutis podem não parecer excesso de trabalho, mas exigem muito de nós, às vezes até mais.

O ponto de viragem para mim foi quando admiti que não estava conseguindo lidar com a situação, desliguei-me do trabalho e procurei o apoio de um profissional holístico. Essa foi a primeira vez que comecei a me ouvir, e isso abriu a porta para a cura e o crescimento que eu nunca poderia ter imaginado aos vinte e seis anos.

Dez anos depois, sou muito grato pelo que isso me ensinou. Por mais brega que pareça, foi o colapso que se tornou minha descoberta. Embora eu ainda tenha dificuldade em estabelecer limites, sentir-me “suficiente” e às vezes ser honesto comigo mesmo, no geral essas lições me tornaram quem sou hoje.

Tudo começou com a simples constatação de que precisava aprender a cuidar de mim mesmo com a mesma urgência que antes dava a todos os outros. E talvez você também.