A canela é um tempero popular usado na culinária e na panificação; no entanto, os pesquisadores estão investigando se ela também pode ter uso medicinal. Os estudos existentes são limitados (e foram feitos principalmente em animais ou em laboratório), mas há algumas evidências de que a canela pode ajudar no tratamento ou prevenção de várias doenças diferentes.
Suplementos de canela podem ajudar a diminuir os níveis de colesterol total, bem como as concentrações de triglicerídeos ou gorduras no corpo, de acordo com uma análise de 2017. Outro estudo descobriu que as pessoas podiam ver esses benefícios com apenas 1,5 gramas, ou cerca de três quartos de colher de chá, de canela diariamente.
É importante ressaltar que os suplementos de canela não parecem ser muito eficazes no aumento do colesterol da lipoproteína de alta densidade (HDL), também conhecido como o tipo “bom” de colesterol. O estudo de 2017 também descobriu que a canela não teve efeito sobre o colesterol HDL ou o colesterol “ruim” de lipoproteína de baixa densidade (LDL).
Mas a redução dos níveis totais de colesterol e triglicerídeos está associada a um menor risco de doenças cardíacas.
Um dos usos mais pesquisados da canela na dieta aplica-se ao diabetes tipo 2 – a canela pode ajudar a diminuir a resistência à insulina, uma condição que pode levar a níveis elevados de açúcar no sangue e diabetes.
Especificamente, um estudo de 2020 feito em pessoas com pré-diabetes descobriu que tomar 1,5 gramas de canela diariamente durante 12 semanas estava associado à redução da glicose plasmática em jejum (quanto açúcar há no sangue após oito horas sem comer ou beber). Os participantes também mostraram melhora na tolerância à glicose, ou na capacidade do corpo de retirar o açúcar da corrente sanguínea.
Outra pesquisa descobriu que pessoas com obesidade e pré-diabetes observaram concentrações mais baixas de açúcar no sangue e picos de açúcar no sangue menos graves quando tomaram 4 gramas de canela por dia durante um mês.
No entanto, são necessárias mais pesquisas – a ligação entre canela e diabetes ainda é considerada pouco clara.
Acredita-se que a canela tenha benefícios analgésicos e antiinflamatórios, tornando-a um tratamento potencial para sintomas de artrite, especialmente artrite reumatóide (AR).
Não há muitas pesquisas, mas alguns pequenos estudos encontraram uma ligação entre a suplementação de canela e a melhora dos sintomas de AR, que podem incluir fadiga, dores nas articulações e dormência ou formigamento.
Um estudo com 36 mulheres com AR apresentou menos sensibilidade e inchaço nas articulações após oito semanas tomando 2.000 miligramas de canela diariamente. Além do mais, os exames de sangue mostraram uma diminuição nos marcadores inflamatórios após a suplementação, sugerindo que a canela pode ajudar as pessoas a controlar condições inflamatórias crônicas.
Algumas pesquisas mostram que o óleo de canela pode ter um efeito antimicrobiano, o que significa que pode matar organismos como bactérias, vírus e fungos. Isto pode ser útil de várias maneiras, mas uma das aplicações mais pesquisadas é na proteção da saúde bucal.
Uma revisão de estudos de 2020 sugere que a canela pode ser capaz de:
- Prevenir cáries reduzindo a quantidade de Estreptococos mutans (uma bactéria comum causadora de cáries) na boca
- Diminuir o risco de infecção bacteriana após um tratamento de canal
- Reduza as bactérias que podem se acumular e causar inflamação nas gengivas, chamada gengivite
- Proteja contra candidíase oral ou crescimento excessivo de Cândida fermento na boca
Na maioria desses estudos, foram utilizados cremes dentais, enxaguatórios bucais e outros produtos odontológicos contendo óleo de canela para avaliar os benefícios da canela na saúde bucal.
Adicionar mais canela à sua dieta pode ajudar a proteger a função cognitiva, evitando potencialmente doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer.
Vários estudos em roedores e em laboratório associaram os suplementos de canela a uma melhor memória e aprendizagem, o que pode ser devido às suas propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e ansiolíticas.
No entanto, são necessárias mais pesquisas para verificar se a canela teria esses mesmos efeitos em humanos e, em caso afirmativo, quanta canela por dia levaria a benefícios cognitivos.
Reduzir a pressão arterial é outra maneira de melhorar a saúde do coração – e os suplementos de canela podem ajudar.
Um estudo descobriu que adultos com risco de hipertensão arterial apresentaram pressão arterial sistólica mais baixa (o número mais alto em uma leitura) depois de tomarem a suplementação com 1,5 gramas de canela por 90 dias. Outra revisão descobriu que os participantes tinham pressão arterial sistólica e pressão arterial diastólica mais baixas (o número inferior em uma leitura) depois de tomar pelo menos 2 gramas de canela por dia durante pelo menos oito semanas.
Além de reduzir o risco de doenças cardíacas, ataques cardíacos e derrames, a redução da pressão arterial diminui a probabilidade de desenvolver doenças renais, perda de visão e disfunção sexual.
Cólicas e sangramento uterinos são uma parte normal da menstruação, mas algumas pessoas têm períodos excepcionalmente dolorosos ou sangramento excessivo. A canela suplementar pode ajudar com ambos os sintomas.
Estudos descobriram que a suplementação de canela foi mais eficaz do que um placebo no tratamento de cólicas dolorosas. Enquanto isso, outro estudo de 2015 relacionou a canela a menos sangramento nas primeiras 72 horas da menstruação.
Ao comprar canela, existem algumas variedades diferentes que você pode encontrar:
- Canela Cássia: Este é o tipo de canela vendido na maioria dos supermercados. Mas a canela Cássia também contém um composto chamado cumarina, que pode causar danos ao fígado se consumido em grandes quantidades.
- Canela do Ceilão: É normalmente usado em estudos, por isso há mais pesquisas sobre seus benefícios para a saúde. É mais seguro usar em grandes quantidades, pois contém apenas vestígios de cumarina; no entanto, geralmente é mais caro e mais difícil de encontrar.
É importante ressaltar que, por enquanto, a canela não é considerada um tratamento para nenhuma doença. Mesmo para estudos feitos em humanos, há inconsistência nos tipos de canela ou partes de plantas usadas para encontrar esses resultados.
Mas pequenas quantidades de canela podem ser incorporadas com segurança em muitos tipos diferentes de alimentos e bebidas, como aveia, café ou chá, smoothies, sopas ou assados. Suplementos contendo canela também estão disponíveis, mas em grandes quantidades, a canela às vezes pode causar sintomas gastrointestinais ou outros efeitos colaterais. Converse com um médico antes de iniciar qualquer novo suplemento.
