O secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., provocou controvérsia na quarta -feira, dizendo a repórteres durante uma transmissão de notícias que a vacina MMR “contém muitos detritos de feto abortados e partículas de DNA”.
O comentário de Kennedy ocorreu enquanto ele discutia o atual surto de sarampo, que atingiu 884 casos, se espalhou para 30 estados e resultou em três mortes.
Durante a aparição, Kennedy citou os detritos e partículas como uma razão pela qual algumas comunidades religiosas na América, como os menonitas no Texas – onde o surto se originou – não quer obter a vacina MMR.
É preciso que alguns grupos se oponham à maneira como a vacina foi desenvolvida, mas especialistas em vacinas enfatizaram que a declaração de Kennedy é altamente enganosa.
“Não é verdade que as vacinas tenham elementos fetais, detritos, células”, disse Shira Doron, MD, diretor de controle de infecções da Tufts Medicine e epidemiologista do Hospital no Tufts Medical Center, Saúde. “Mas o que é verdade é que os vírus que precisam ser cultivados para criar vacinas são cultivados nas células. Em alguns casos, células humanas”.
Aqui está o que mais saber sobre a produção da vacina MMR, bem como o que o tiro realmente faz conter.
Não há evidências por trás da alegação de que a vacina MMR contém detritos de feto abortados ou partículas de DNA, disseram especialistas. No entanto, a porção da rubéola da vacina (o “R” na MMR) depende das células fetais em seu desenvolvimento.
Como muitas vacinas, a vacina contra a rubéola tem uma tensão enfraquecida do vírus. Os vírus não podem existir por conta própria – eles vivem nas células de outros organismos. Ao desenvolver uma vacina, os cientistas precisam cultivar vírus em células animais ou humanas no laboratório.
Na década de 1960, os cientistas criaram uma vacina para rubéola com um vírus cultivado a partir de células fetais humanas. Essas células foram retiradas de um feto envolvido em um aborto eletivo na Suécia na época.
“Nos anos 40, 50 e 60, quando a pesquisa viral estava realmente decolando, as células foram colhidas de fetos que foram abortados”, disse Amy Edwards, MD, professora associada do Departamento de Pediatria da Case Western Reserve University da Medicine, à Universidade de Medicina, disse Saúde.
“Esses não eram fetos que foram abortados para obter essas linhas celulares”, acrescentou. “Esses foram abortos eletivos que as mulheres escolheram”.
As células fetais humanas – especificamente, as células fibroblastos fetais – são a melhor opção para a vacina contra a rubéola, disseram especialistas. O vírus da rubéola cresce bem neles, eles não têm outros vírus prejudiciais e a linha celular pode ser usada praticamente indefinidamente.
Isso significa que, no laboratório, os cientistas podem replicar as células usando as amostras iniciais da década de 1960. De fato, as células descendentes dessas amostras são usadas para criar o vírus na vacina de rubéola de hoje.
“Não é como se eles colhessem essas células de fetos”, disse Edwards. “É uma linha celular de replicação”.
Uma vez que o vírus cresce na célula, os cientistas o extraem para a vacina. Quando o vírus escapa, ele “coloca” a célula e o mata, disse Edwards.
“Depois, há a etapa de purificação, que é onde todos os detritos celulares, DNA e DNA extracelular são lavados, então tudo o que você deixa é puro vírus para a vacina”, disse Edwards.
A vacina MMR contém cepas enfraquecidas dos vírus do sarampo, caxumba e rubéola, bem como alguns ingredientes inativos que estabilizam o vírus, incluindo sacarose (açúcar) e gelatina.
“Estes são ingredientes de drogas muito padrão”, disse Doron. “Nada que esteja associado a danos.”
Como descrito acima, os detritos celulares e o DNA são removidos do vírus da rubéola durante a purificação. O tiro contém apenas o vírus enfraquecido e os ingredientes estabilizadores.
Especialistas enfatizaram que a vacina MMR é segura e incentivou as pessoas a serem vacinadas, especialmente à luz do surto em andamento.
“Entre todas as vacinas, a MMR está de longe entre as mais seguras. Foi usado tão extensivamente em todo o mundo e foi tão bem estudado”, disse Doron. “É também um dos mais eficazes. É um dos melhores, porque tem essa combinação de segurança e eficácia que gostamos de ver”.
