Se você pudesse obter respostas agora, gostaria de saber se pode desenvolver sintomas da doença de Alzheimer?
A maioria dos americanos, de acordo com um novo relatório da Alzheimer’s Association. O grupo pesquisou mais de 1.700 adultos americanos com 45 anos ou mais e descobriu que 79% desejariam saber se eles têm Alzheimer antes de desenvolver sintomas que desrevam a vida-ou qualquer sintoma.
“As pessoas claramente querem poder fazer algo”, disse Elizabeth Edgerly, PhD, diretora sênior de programas e serviços comunitários da Alzheimer’s Association. Isso é uma mudança do passado, quando muitas pessoas tinham medo da doença e do diagnóstico de propósito, disse Edgerly Saúde.
Mas mesmo que quatro em cada cinco americanos estejam curiosos sobre se eles podem ter a doença, descobrir isso não é tão simples. Pequenos lapsos na memória são um sinal de envelhecimento ou doença de Alzheimer? E quando é o momento certo para conversar com seu médico sobre como fazer o teste?
Aqui está o que os especialistas tinham a dizer sobre como determinar se você está desenvolvendo Alzheimer – e quando vale a pena se aprofundar com os testes para saber com certeza.
A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência, afetando cerca de 6 milhões de americanos. É uma doença cerebral progressiva, o que significa que seus sintomas – incluindo dificuldade em lembrar, raciocinar e pensar – piorarem com o tempo.
Alguém com doença de Alzheimer normalmente começa a sofrer sintomas em meados dos anos 60, de acordo com o Instituto Nacional de Envelhecimento, embora os sinais possam emergir mais cedo. A perda de memória é frequentemente a primeira dica, mas também existem outros sinais de alerta-procurando por palavras, perdendo-se ou confundindo com mais facilidade, lutando para mudar de uma tarefa para a próxima, mudanças de humor e assim por diante.
Então, se você se encontrar sobre por que entrou em uma sala ou, ocasionalmente, esquecendo o nome de alguém, é um sinal de que algo está errado e você deve fazer o teste? Não necessariamente.
Nem todo lapso de memória menor é um sinal de Alzheimer, enfatizado edgerly. “Todos temos algumas mudanças com o envelhecimento normal – coisas que talvez sejam mais aborrecimentos do que qualquer outra coisa”, disse ela.
Para determinar se você está experimentando sinais iniciais de Alzheimer, considere até que ponto os problemas de memória e cognição afetam sua vida diária, disse Edgerly. Pequeno esquecimento é provavelmente uma falha inofensiva.
No entanto, pagar contas várias vezes porque você não conseguia se lembrar se já fez ou lutando para se comunicar porque esquece regularmente grandes pedaços de conversas anteriores, pode ser sinais de um problema maior.
Outra pergunta a considerar: quando você esquece algo, as informações acabam voltando para você?
“Para a maioria das pessoas no processo normal de envelhecimento, se você pensar com força o suficiente, descobrirá onde coloca suas chaves ou por que entrou naquela sala”, disse Jared Brosch, MD, professor associado de neurologia clínica da Indiana University School of Medicine.
Se você rotineiramente não se lembra, por mais que você tente, isso pode ser uma bandeira vermelha.
Alguém que exibe sinais de demência pode ter progredido demais para reconhecê -los, disse Brosch Saúde. Muitas vezes, são os entes queridos de um paciente que buscam esses sinais de alerta e os levam a um médico.
Se você está mostrando sinais de declínio cognitivo, o primeiro passo é geralmente uma visita a um médico de cuidados primários, Maureen O’Connor, Psyd, professor assistente de neurologia da Escola de Medicina da Universidade de Boston e da Avedisian, disse Saúde. Descreva abertamente quaisquer mudanças preocupantes, oferecendo exemplos específicos, se possível, ela sugeriu.
Um prestador de cuidados primários pode realizar exames cognitivos preliminares e, se necessário, fornecer referências a especialistas que podem realizar avaliações diagnósticas mais completas que testam sua memória, linguagem, habilidades visuais-espaciais e muito mais, explicou O’Connor.
Se a Alzheimer parece provável, os médicos podem usar métodos de diagnóstico adicionais, como exames cerebrais ou testes de líquido cefalorraquidiano, para procurar alterações anormais de proteínas no cérebro que sejam indicativas da doença.
Mas esses testes não são necessariamente simples de fazer-a forte demanda por alternativas fáceis e não invasivas. No novo relatório da Alzheimer’s Association, por exemplo, mais de 90% dos entrevistados disseram que desejam fazer um teste de diagnóstico simples, como um exame de sangue, se um estivesse disponível.
Os pesquisadores já desenvolveram exames de sangue que medem os níveis de proteínas associadas à Alzheimer, e a pesquisa sugere que eles podem ser altamente precisos. Por enquanto, esses exames de sangue são usados principalmente para pesquisa ou em clínicas especializadas, disse Edgerly, mas os consumidores podem comprar alguns desses testes diretamente.
É importante ressaltar que nenhum desses exames de sangue obteve aprovação total dos reguladores dos EUA ainda, e eles geralmente não são recomendados para pessoas que estão meramente curiosas sobre sua saúde cognitiva.
Como o Alzheimer é uma doença progressiva “que começa em torno de 20 a 25 anos antes de uma pessoa ter seu primeiro sintoma”, é possível testar sinais biológicos da doença bem antes de surgirem problemas cognitivos, explicou Brosch.
Se as pessoas deve Obtenha testes “presinpomáticos”, enquanto ainda são saudáveis, no entanto, é uma questão controversa.
Existem benefícios em potencial em descobrir cedo, disse Brosch. Um diagnóstico pode motivar alguém a planejar o futuro ou adotar hábitos de estilo de vida demonstrados para ajudar a prevenir ou atrasar o início da demência. Isso pode incluir comer bem, deixar o tabaco, exercitar -se e manter o cérebro afiado através de atividades cognitivamente exigentes, interações sociais e novas experiências.
Mas, observou O’Connor, esses são hábitos universalmente saudáveis que qualquer um pode e deve adotar-não é necessário testar muito tempo e potencialmente caro.
Além disso, existem novos medicamentos no mercado para ajudar a diminuir a progressão de Alzheimer, que são aprovados pela FDA para pacientes com Alzheimer de leve ou em estágio inicial. Enquanto isso enfatiza a importância da detecção precoce, as pessoas com Alzheimer presinpomáticas não podem tomar esses medicamentos, então há tanto alguém que alguém pode fazer se for diagnosticado antes que os sintomas apareçam.
Receber o diagnóstico de um Alzheimer também pode ser profundamente confuso e perturbador, mesmo aumentando a vida de alguém. Os médicos hesitam em entregar essas notícias se também não podem oferecer um tratamento.
“Estamos apenas acrescentando preocupação à vida dessa pessoa, porque realmente não temos nada que possamos fazer sobre isso?” Brosch disse.
A situação pode mudar no futuro. Estudos em andamento estão analisando se o tratamento fornecido durante a fase presinpomático pode prevenir, atrasar ou diminuir os sintomas de Alzheimer. Dependendo de como esses estudos se dividem, um dia pode ser terapia disponível para pessoas diagnosticadas com Alzheimer antes de terem sintomas perturbadores.
Por enquanto, porém, grupos como a Alzheimer’s Association – como muitos especialistas independentes – não recomendam testes intensivos para pessoas sem sintomas. Um teste de triagem cognitiva simples durante o seu físico anual é provavelmente inofensivo, disse O’Connor, mas ela não sugere ir além disso.
“Pode haver um futuro em que, assim como rastreamos outras coisas quando tiramos sangue”, faz sentido testar proativamente a de Alzheimer, disse O’Connor. “Mas ainda não acho que estamos lá.”
