Um estudo recente descobriu que as pessoas que comiam regularmente queijo com alto teor de gordura tinham uma probabilidade significativamente menor de desenvolver demência. O estudo, publicado na revista médica Neurologiatambém associa creme com alto teor de gordura a uma melhor saúde do cérebro.
Antes de correr para o supermercado para comprar Brie e creme, no entanto, há uma consideração importante a ter em mente: o estudo não prova que esses produtos, por si só, previnam a demência. Em vez disso, “que queijo se come come o que ele substitui na dieta, pode ser tão importante quanto o próprio queijo”, disse Dalia Perelman, MS, CDE, nutricionista pesquisadora da Stanford Medicine. Saúde.
Embora se preveja que a demência se torne muito mais comum, saltando de 57 milhões de casos em 2019 para 153 milhões de casos em 2050, os tratamentos eficazes são escassos. Os investigadores queriam concentrar-se na dieta, um factor que influencia o risco de demência, para identificar estratégias que pudessem diminuir o fardo crescente.
Embora estudos anteriores tenham demonstrado que os produtos lácteos podem ter um efeito protetor contra a demência, ainda não está claro como os produtos lácteos específicos afetam a saúde cognitiva.
Para ajudar a preencher a lacuna, a equipa de investigação baseou-se em dados de 27.670 adultos na Suécia recrutados para fornecer dados dietéticos entre 1991 e 1996. Os participantes registaram o que comeram durante uma semana e relataram os seus hábitos alimentares num questionário e numa entrevista. Durante as visitas de acompanhamento, seus padrões alimentares foram reavaliados.
O grupo foi acompanhado por uma média de 25 anos, período durante o qual 3.208 participantes desenvolveram demência.
Pessoas que comeram pelo menos 50 gramas de queijo com alto teor de gordura, o que equivale a cerca de duas fatias de queijo cheddar, por dia tiveram um risco 13% menor de demência em comparação com aquelas que consumiram menos de 15 gramas por dia. Comer mais queijo com alto teor de gordura também foi associado a um risco 29% menor de demência vascular, um tipo comum de declínio cognitivo causado pela redução ou bloqueio do fluxo sanguíneo para o cérebro.
“Isso sugere que o queijo com alto teor de gordura – mas não outros alimentos com alto teor de gordura, como a carne vermelha – pode ter propriedades protetoras contra a demência, nesta população”, disse Silvia Fossati, PhD, diretora do Centro de Alzheimer da Escola de Medicina Lewis Katz da Temple University. Saúde.
Os investigadores também analisaram a ingestão de creme com alto teor de gordura, descobrindo que as pessoas que consumiam pelo menos 20 gramas – ou 1,4 colheres de sopa – diariamente tinham um risco 16% menor de demência em comparação com aquelas que não consumiam nenhum.
Tenha em mente que os pesquisadores identificaram uma associação, não uma causalidade. “Não podemos determinar se o próprio queijo influenciou o risco de demência ou se a ingestão de queijo está agindo como um marcador para outros comportamentos de saúde ou padrões alimentares”, disse Perelman.
Os participantes eram geralmente saudáveis na meia-idade, com baixas taxas de diabetes, hipertensão, doenças cardíacas e acidente vascular cerebral, o que pode ter influenciado os resultados positivos.
Mais uma vez, o novo estudo não confirma que comer queijo e creme com alto teor de gordura possa diminuir o risco de demência. Mas existem algumas razões pelas quais eles podem ajudar a manter a cognição intacta à medida que envelhecemos.
De acordo com Jonathan Rasouli, MD, neurocirurgião do Staten Island University Hospital da Northwell Health, produtos lácteos gordurosos contêm nutrientes como vitamina K2, cálcio e certos ácidos graxos que podem apoiar a saúde do cérebro. Estes “podem reduzir a neuroinflamação, apoiar a saúde vascular e influenciar o metabolismo do colesterol de maneiras que beneficiam o cérebro”, disse ele. Saúde.
De forma mais ampla, a própria gordura desempenha um papel fundamental na saúde do cérebro, acrescentou Fossati. O cérebro é composto principalmente de gordura, incluindo ácidos graxos ômega-3 e colesterol, que são essenciais para manter a estrutura e função das células cerebrais.
Além disso, os produtos lácteos fermentados, incluindo os queijos frescos, podem beneficiar o microbioma intestinal, que é a comunidade de microrganismos que vivem no trato gastrointestinal. Vários estudos associaram um microbioma florescente a uma melhor saúde cerebral e função cognitiva.
Rasouli não recomenda confiar no queijo para proteção contra a demência. Mais estudos são necessários em diversas populações para compreender completamente a ligação entre queijo rico em gordura e demência.
Também vale a pena considerar que o queijo com alto teor de gordura contém gordura saturada, o que as evidências sugerem que contribui para doenças vasculares – e fatores de risco cardiovascular como obesidade, hipertensão e diabetes têm ligações estreitas com a demência. “Por essa razão, eu não recomendaria aumentar a ingestão de queijo como estratégia para prevenir a demência”, disse Perelman.
Dito isto, se você já gosta de petiscar queijo, Rasouli acha que não precisa parar. O queijo – quando consumido com moderação – pode ser um componente seguro de uma dieta balanceada, rica em alimentos integrais, como vegetais, fibras, proteínas magras e gorduras saudáveis.
A saúde do cérebro não é determinada por um único alimento. Em vez disso, explicou Rasouli, “é, em última análise, influenciado pelos padrões alimentares gerais, atividade física, sono, controle de risco vascular e envolvimento cognitivo”.
