Beber pelo menos oito bebidas alcoólicas semanalmente pode aumentar o risco de lesões cerebrais ligadas ao declínio cognitivo e à doença de Alzheimer, sugere uma nova pesquisa.
Um estudo publicado em 9 de abril em Neurologia descobriram que, em comparação com aqueles que nunca bebiam álcool, os bebedores pesados eram mais propensos a ter um tipo de lesão cerebral vascular associada à memória e problemas de pensamento.
Os pesquisadores descobriram que o mesmo era verdadeiro para ex -bebedores pesados (aqueles que pararam de consumir álcool pelo menos três meses antes de morrerem). Os bebedores pesados e os ex-bebedores pesados também tiveram uma maior incidência de emaranhados de tau- cortes de proteína nas células cerebrais que são um biomarcador da doença de Alzheimer- comparado a bebedores não ou moderados.
O novo estudo é o mais recente de um crescente corpo de evidências que sugere que beber álcool está associado a mudanças negativas no cérebro que só pioram à medida que as pessoas bebem mais.
“Sabe -se que o consumo de álcool contribui para danos vasculares, estresse oxidativo e inflamação, o que pode explicar o aumento da probabilidade de lesões cerebrais entre os bebedores”, o autor do estudo Alberto Fernando Oliveira Justo, PhD, pesquisador da Universidade Médica de Heidelberg e Fisiopologia em Laboratório de Enginete da Universidade da Universidade Paulo Saúde.
Aprender mais sobre como os hábitos de bebida das pessoas afetam seus cérebros pode ter impactos amplos na saúde pública, observou os autores do estudo.
Mais de 67% dos adultos dos EUA relataram beber no ano passado, e mais de 6% relataram uso pesado de álcool no mês passado – consumindo 15 bebidas ou mais por semana para homens e oito ou mais por semana para mulheres – de acordo com a pesquisa nacional de 2023 sobre uso e saúde de drogas.
Para este estudo, Justo e seus colegas analisaram dados de 1.781 participantes brasileiros falecidos, todos com autópsias cerebrais. A idade média na morte foi de 75 anos.
As famílias dos participantes forneceram informações sobre seus hábitos de consumo durante suas vidas. Os bebedores pesados tinham oito ou mais porções de bebidas comuns semanalmente, enquanto os bebedores moderados tinham uma a sete porções de álcool por semana.
Mais da metade dos participantes – 965 pessoas – sempre consumiu álcool, enquanto 319 eram chamados de bebedores moderados, 129 eram bebedores pesados e 368 eram ex -bebedores pesados.
Os parentes mais próximos dos participantes também responderam a um questionário para avaliar as habilidades cognitivas de seus membros nos meses antes da morte.
Então, Justo e sua equipe examinaram o tecido cerebral dos sujeitos em busca de sinais de saúde cerebral ruim, incluindo lesões cerebrais e emaranhados de tau, além de medir o peso e a altura do cérebro.
Depois de se ajustar a fatores que poderiam afetar potencialmente a saúde do cérebro (como tabagismo, atividade física e idade na morte), os pesquisadores descobriram que os bebedores pesados eram 133% mais propensos a ter lesões cerebrais vasculares do que aqueles que nunca bebiam.
Ex-bebedores pesados tiveram um risco 89% maior de desenvolver lesões cerebrais do que os não-bebedores, e os bebedores moderados tiveram um risco 60% maior.
Beber também foi associado a outros marcadores de problemas de saúde cerebral.
Ex -bebedores pesados tinham menor massa cerebral e habilidades cognitivas mais pobres do que outros grupos, enquanto os bebedores pesados morreram em média 13 anos mais jovens do que aqueles que nunca bebiam. Tanto os ex -bebedores pesados quanto os pesados também tiveram maiores chances de desenvolver emaranhados Tau, o biomarcador de um Alzheimer.
Embora seja algo que os pesquisadores ainda estejam investigando, este estudo sugere que a bebida pode afetar o cérebro de maneiras complexas, mesmo em níveis moderados, explicou Justo.
“Embora o estudo não possa provar com certeza que o álcool causa essas mudanças no cérebro, as evidências sugerem fortemente que o álcool provavelmente está desempenhando um papel no dano dos vasos sanguíneos e na quebra gradual das células cerebrais”, disse Mashal Khan, MD, professor assistente de psiquiatria clínica da Weill Cornell Medicine, disse Saúde.
O álcool pode danificar os vasos sanguíneos, reduzindo o fluxo sanguíneo para o cérebro e causar inflamação que prejudica o tecido cerebral, disse Khan.
“Com o tempo, o consumo pesado pode mudar a estrutura do cérebro, diminuindo áreas que ajudam na tomada de decisões, memória e aprendizado e movimento e equilíbrio”, disse ele. “Essas mudanças podem tornar mais difícil pensar claramente, lembrar as coisas e controlar o movimento”.
E, como sugere este último estudo, os danos causados por bebida pesada parecem durar mesmo depois que alguém desiste, acrescentou Khan.
Este não é o primeiro estudo a analisar a ligação entre o consumo de álcool e a saúde do cérebro, disse Justo. No entanto, poucos investigaram a conexão examinando diretamente o tecido cerebral.
“Enquanto pesquisas anteriores se baseiam em modelos e imagens animais, nossa abordagem fornece evidências concretas de mudanças cerebrais específicas ligadas ao uso de álcool em humanos”, disse ele.
Mas mais pesquisas ainda precisam ser feitas. Este estudo se baseou nas informações fornecidas pelos membros da família e não seguiu a saúde dos participantes ao longo do tempo, disse Edith Sullivan, PhD, professor de psiquiatria e ciências comportamentais da Escola de Medicina da Universidade de Stanford.
“Até os autores foram cautelosos ao reivindicar o consumo pesado de causar anormalidades cerebrais”, o que poderia ser potencialmente devido a outros mecanismos, como a velhice, disse Sullivan à Saúde.
Se o álcool é uma grande parte da sua vida, a melhor coisa que você pode fazer para manter seu cérebro saudável é desistir ou diminuir, aconselhou Sullivan.
“Em primeiro lugar, pare de beber, ou pelo menos reduziu os limites sugeridos de não mais que uma bebida por dia para mulheres e duas para homens”, disse ela.
Após a orientação deste novo estudo, porém, pode ser melhor limitar suas bebidas a não mais que sete por semana, para que você fique fora dessa categoria “bebedora pesada”.
Os bebedores pesados atuais ou ex -pesados também devem prestar atenção especial a outros fatores ligados à saúde cognitiva, recomendou Justo.
“Eu manteria minha pressão arterial, colesterol e açúcar no sangue sob controle”, disse ele. “Parar de fumar seria uma prioridade, e eu me certificaria de permanecer ativo tanto física quanto socialmente”.
Houve uma mudança nas atitudes das pessoas em relação a beber nos últimos anos – o consumo de álcool caiu um pouco, principalmente entre os jovens que o consideram prejudiciais e, em 2023, a Organização Mundial da Saúde divulgou uma declaração reconhecendo que “nenhum nível de consumo de álcool é seguro para nossa saúde”.
É uma tendência que Justo espera que continuem.
“Quero que as pessoas entendam que o consumo de álcool, mesmo em níveis moderados, pode ter impactos significativos na saúde do cérebro”, disse ele. “Estar atento aos hábitos de bebida e informado sobre os riscos potenciais pode levar a escolhas mais saudáveis que beneficiam a saúde do cérebro a longo prazo e o bem-estar geral”.
