Ondas de calor, insônia e mudanças de humor são uma parte desconfortável da menopausa para muitas pessoas. Mas ter mais sintomas da menopausa também pode significar a pior saúde do cérebro, sugerem novas pesquisas.
De acordo com um estudo publicado no mês passado em PLoS umas pessoas que lidam com mais sintomas da menopausa podem ter maior probabilidade de ter pior função cognitiva e deficiências comportamentais leves mais tarde na vida – ambas das quais são marcadores de demência.
Os achados podem sugerir que a perda de um tipo de hormônio de estrogênio durante a menopausa pode desempenhar um papel no desenvolvimento da doença de Alzheimer e outras demências.
No entanto, a relação exata entre menopausa, hormônios e saúde do cérebro das mulheres ainda não é bem compreendida.
O estudo constatou que o tratamento da perda de estrogênio com terapia hormonal reduziu os comprometimentos comportamentais relacionados à demência das mulheres. No entanto, a terapia hormonal não ajudou significativamente com os sintomas cognitivos.
“Não podemos dizer com certeza que a transição da menopausa – e as mudanças correspondentes nos níveis hormonais que as mulheres experimentam – explica por que as mulheres correm maior risco de doença de Alzheimer”, disse Matthew Panizzon, doutorado, professor associado de psiquiatria da Universidade da Califórnia, San Diego, disse Saúde. “Mas esta é uma área de estudo ativo”.
Aqui está o que os especialistas tinham a dizer sobre a nova pesquisa, por que os sintomas da menopausa e a demência podem estar ligados e como as mulheres podem manter seus cérebros saudáveis à medida que envelhecem.
Para este estudo, os pesquisadores analisaram dados de 896 mulheres na pós -menopausa que vivem no Canadá. Os participantes tinham cerca de 64 anos em média e tinham cerca de 49 anos em média quando começaram a menopausa.
Usando um questionário, os pesquisadores fizeram com que os participantes relatassem seus sintomas de perimenopausa. Isso incluía períodos irregulares, ondas de calor, calafrios, secura vaginal, ganho de peso, metabolismo lento, suores noturnos, problemas de sono, sintomas de humor, desatenção ou esquecimento e outros sintomas sem nome.
Quase 75% dos participantes relataram ter pelo menos um desses sintomas, e a média foi de 3,7 sintomas.
Os pesquisadores fizeram as mulheres responderem perguntas sobre quaisquer mudanças cognitivas e comportamentais persistentes que haviam notado. Memória, linguagem ou questões organizacionais se enquadravam sob o guarda -chuva cognitivo, enquanto questões comportamentais poderiam incluir a diminuição da motivação, falta de controle de impulso ou inadequação social.
Os dados mostraram que as mulheres que relataram mais sintomas da menopausa também apresentaram maior comprometimento cognitivo e comportamental no meio do final da vida.
“Cada sintoma adicional da menopausa estava ligado à pior função cognitiva e maior gravidade dos sintomas leves de comprometimento comportamental”, disse o autor do estudo Zahinoor Ismail, MD, professor de psiquiatria, neurologia, epidemiologia e patologia do Instituto Brain do Hotchkiss e do Instituto O’Brien para a saúde pública da Universidade da Calgarária.
Mas o estudo é apenas um ponto de partida-existem algumas limitações. Por um lado, apenas captura um instantâneo no tempo, para que só possa identificar associações entre sintomas da menopausa e saúde cognitiva e comportamental. Não pode determinar se uma carga de menopausa mais alta realmente causa mudanças no cérebro, disse Ismail Saúde.
Mais pesquisas poderiam investigar essa questão, bem como se a intensidade ou duração dos sintomas tiveram algum efeito (e não apenas o número de sintomas), explicou ele.
“A gravidade pode desempenhar um papel fundamental na compreensão dos riscos, portanto, estudos futuros devem explorar a contagem e a intensidade dos sintomas”, disse ele.
A ligação entre a menopausa e o risco de demência ainda não é bem compreendida, de acordo com Panizzon.
“Acredita -se que hormônios reprodutivos como estrogênio sejam neuroprotetores. Portanto, quando o estrogênio cai após a menopausa, acredita -se que o risco de demência aumenta”, explicou ele. “Mas os dados não são conclusivos.”
Ismail e o mais recente estudo de seus colegas sugerem da mesma forma que os níveis de estrogênio no corpo podem estar ligados ao desenvolvimento da demência.
“Os indivíduos que usaram terapia hormonal à base de estrogênio-comparados à terapia hormonal progesterona ou sem nome, ou sem terapia hormonal-tiveram mais baixos escores de comprometimento comportamental leve em aproximadamente 26,9%”, explicou Ismail.
Os participantes que usaram a terapia hormonal à base de estrogênio também relataram menos questões cognitivas, embora não na medida em que fosse estatisticamente significativa.
Dadas essas descobertas, pode ser tentador tirar a conclusão de que a terapia hormonal pode diminuir o risco de demência. No entanto, Panizzon disse: “Precisamos de mais trabalho nessa área antes que possamos dizer com segurança que o tratamento dos sintomas da menopausa protegerá a saúde das mulheres (cérebro)”.
É importante ressaltar que vários fatores influenciam a doença de Alzheimer e outras demências, acrescentou G. Peter Gliebus, MD, diretor de neurologia cognitiva e comportamental do Instituto de Neurociência Marcus Baptist Health Marcus.
“Nem todas as mulheres experimentam sintomas cognitivos significativos durante a menopausa, sugerindo que as mudanças hormonais por si só podem não ser o principal fator de declínio cognitivo”, disse ele Saúde.
Mesmo a relação entre a menopausa e a própria demência provavelmente se resume a mais do que apenas níveis de estrogênio.
“Se os sintomas (menopausa) não forem bem gerenciados, eles podem contribuir para efeitos a longo prazo no pensamento, comportamento e bem-estar geral”, disse Ismail. “É provável que os efeitos hormonais diretos e as mudanças mais amplas de saúde desempenhem um papel na conexão entre o risco de menopausa e demência”.
Por enquanto, mais pesquisas precisam ser feitas “para confirmar se a terapia hormonal mitiga significativamente o risco de demência a longo prazo”, disse Ismail.
Isso não significa que a terapia hormonal não seja útil para as mulheres que passam pela menopausa-em vez de “a decisão de usar a terapia hormonal deve ser tomada com base nos sintomas de um indivíduo, histórico de saúde e em consulta com um profissional de saúde”, disse Ismail, não como uma estratégia preventiva independente para a saúde cognitiva.
Mas enquanto os cientistas continuam aprendendo mais sobre a relação entre menopausa e demência, há algumas coisas que as mulheres de meia idade e mais velhas podem fazer agora para ajudar a proteger sua saúde cerebral.
É importante que mulheres com sintomas de menopausa moderada a grave gerenciem proativamente os sintomas e sua saúde do cérebro, Jelena Pavlovic, MD, PhD, professora assistente de neurologia no Albert Einstein College of Medicine, disse Saúde.
Isso inclui priorizar o sono, gerenciar o estresse, otimizar a saúde metabólica e se envolver em atividades de proteção cerebral, começando na meia-idade, disse ela.
Também é essencial manter um estilo de vida saudável para o coração, pois há uma forte conexão entre saúde cardiovascular e função cerebral, acrescentou Gliebus.
“O envolvimento em exercícios regulares, especialmente os tipos aeróbicos, aumenta a circulação sanguínea no cérebro e reforça a resiliência cognitiva”, explicou ele. “Após uma dieta densa em nutrientes-como a dieta mediterrânea ou mente, que incorpora gorduras saudáveis, proteínas magras e antioxidantes-podem ajudar a minimizar a inflamação e promover a função cerebral”.
Mas a saúde do cérebro à parte, se os sintomas da menopausa estão causando problemas, é melhor conversar com seu médico, recomendou o Ismail.
“Embora a menopausa seja uma transição natural, seus sintomas podem durar anos e impactar significativamente o bem-estar”, disse ele. “Gerenciando os sintomas-seja através da terapia hormonal, se apropriado ou não hormonal, pode melhorar a saúde geral e a qualidade de vida”.
