O açafrão é uma especiaria derivada da flor do açafrão e do açafrão (Açafrão sativus eu.). É muito caro e procurado devido às suas propriedades medicinais e usos culinários. Veja como adicioná-lo à sua dieta pode afetar seu corpo.
O açafrão é rico em antioxidantes, como carotenóides e terpenos como safranal. Eles podem reduzir a inflamação e prevenir um tipo de dano celular chamado estresse oxidativo.
Um estudo de 2019 com 80 pessoas com diabetes tipo 2 descobriu que 100 miligramas de açafrão diariamente durante 12 semanas reduziram significativamente o malondialdeído (MDA), um marcador de estresse oxidativo.
O açafrão tem se mostrado promissor como tratamento natural para ansiedade e depressão. Foi demonstrado que tem um efeito positivo significativo sobre os sintomas e efeitos semelhantes aos antidepressivos.
Compostos do açafrão, como crocina e safranal, ajudam a bloquear a recaptação de dopamina, norepinefrina e serotonina. Isso ajuda a aumentar os níveis dessas substâncias químicas que fazem bem ao cérebro.
Embora o açafrão seja promissor, são necessárias mais pesquisas. É importante consultar um médico antes de tentar.
Foi demonstrado que o açafrão ajuda a melhorar a memória e o funcionamento diário em pessoas com comprometimento cognitivo leve e doença de Alzheimer.
Uma revisão de 2021 descobriu que as propriedades antioxidantes e antiinflamatórias da especiaria podem apoiar a saúde do cérebro. Alguns resultados são conflitantes, portanto são necessárias mais pesquisas.
O açafrão pode melhorar a degeneração macular relacionada à idade (DMRI), a principal causa de perda de visão em adultos mais velhos.
Foi demonstrado que a suplementação com açafrão melhora a visão em pessoas com maculopatia diabéticauma complicação do diabetes. Também pode reduzir a pressão ocular em pessoas com glaucoma.
A inflamação causa a maioria das doenças oculares. Os compostos antiinflamatórios do açafrão podem reduzir a inflamação e prevenir a progressão da doença.
Devido aos efeitos antioxidantes e antiinflamatórios do açafrão, o tempero pode prevenir doenças cardíacas.
Uma revisão de 19 estudos em 2021 descobriu que o açafrão reduziu significativamente os fatores de risco de doenças cardíacas, como:
- Pressão arterial diastólica (o número inferior em uma leitura)
- Açúcar no sangue em jejum
- Colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL)
- Colesterol total
Algumas evidências sugerem que o açafrão pode ser um tratamento natural para a obesidade.
Carotenóides como crocetina e a crocina ajudam a apoiar o metabolismo e a diminuir a inflamação, o que ajuda a facilitar o controle do peso. O metabolismo é o processo que seu corpo usa para converter alimentos e bebidas em energia.
As substâncias ativas do açafrão podem ajudá-lo a dormir. Uma revisão de cinco estudos e 379 participantes descobriu que os tratamentos contendo açafrão ajudaram a melhorar a qualidade e a duração do sono.
Os pesquisadores sugeriram que o açafrão pode aumentar os níveis de melatonina e atuar em certos receptores cerebrais. A melatonina é um hormônio que ajuda a controlar o ciclo sono-vigília.
Esses resultados são promissores, mas a pesquisa é limitada. São necessários mais estudos sobre os efeitos do açafrão no sono.
Uma porção de 2 colheres de sopa de açafrão contém nutrientes, como:
- Calorias: 13
- Gordo: 0,25 gramas (g) ou 0,32% do valor diário (DV)
- Sódio: 6,22 miligramas (mg) ou 0,27% do DV
- Carboidratos: 2,74 g, ou 1% do DV
- Fibra: 0,16 g, ou 0,57% do DV
- Açúcar adicionado: 0g
- Proteína: 0,48 g, ou 0,96% do DV
O açafrão costuma ser consumido em pequenas quantidades, por isso não é uma fonte significativa de vitaminas e minerais. Uma porção de 2 colheres de sopa contém mais de 50% de suas necessidades diárias de manganês.
O manganês é um mineral envolvido no metabolismo e na função imunológica e nervosa. Também é importante para a coagulação do sangue.
O açafrão também fornece uma pequena quantidade de vitamina C, um poderoso antioxidante. A vitamina C é importante para a função imunológica e a síntese de colágeno.
O açafrão é geralmente considerado seguro em quantidades normais, como quando usado como tempero na culinária.
Em doses mais elevadas, o açafrão pode causar efeitos colaterais leves, como:
- Ansiedade
- Tontura
- Boca seca
- Fadiga
- Dor de cabeça
- Náusea
Não há evidências suficientes para apoiar a segurança do açafrão durante a gravidez. Pessoas grávidas ou amamentando devem evitar a ingestão de altas doses de açafrão, como em suplementos.
O açafrão é normalmente vendido como fios de açafrão, que são o estame da flor do açafrão e do açafrão. Às vezes também é vendido em pó. A especiaria tem um sabor único e complexo, terroso, mas sutilmente doce.
O açafrão é muito caro, por isso a maioria das pessoas o utiliza em pequenas quantidades. Também é sugerido usar o açafrão com moderação, pois o sabor pode facilmente dominar o prato.
As maneiras de usar o açafrão incluem:
- Adicione uma pequena quantidade de açafrão moído em produtos assados, como bolos e pão.
- Faça um café com leite de açafrão adicionando alguns fios ao leite aquecido.
- Opte por água de açafrão em pratos de grãos, como arroz pilaf e Biryani, um prato de arroz misto do sul da Ásia.
- Experimente o açafrão em sobremesas à base de leite como pudins, panna cotta e sorvete
- Use o tempero para elevar o sabor e a cor dos pudins e da bouillabaisse.
