Cúrcuma (Cúrcuma é longa) é uma raiz da família do gengibre que tem sido um alimento básico no Sudeste Asiático há mais de 4.000 anos. É amplamente utilizado na culinária e em cerimônias religiosas, e possui benefícios medicinais decorrentes de seu princípio ativo, a curcumina, que confere ao açafrão sua cor amarela vibrante e potencial antioxidante.
A curcumina na cúrcuma tem poderosas propriedades antioxidantes. Ele protege sua saúde ao:
- Reduzindo os radicais livres prejudiciais
- Aumentando as defesas antioxidantes naturais do seu corpo
- Limitar as reações de deterioração lipídica (gordura), que são conhecidas por danificar as células
A curcumina mostra-se promissora no tratamento de doenças inflamatórias ao:
- Fatores bloqueadores que desencadeiam inflamação
- Redução dos níveis de produtos químicos que causam inflamação (citocinas)
- Reduzindo a atividade de enzimas que alimentam a inflamação
A cúrcuma é amplamente utilizada no sul da Ásia como anti-séptico para cortes, queimaduras e hematomas.
A pesquisa atual sugere que a curcumina, quando aplicada topicamente (na pele), pode reduzir o tamanho da queimadura e o inchaço devido às suas propriedades antioxidantes, antiinflamatórias e de aumento de colágeno.
Se a cúrcuma já é um alimento básico em sua despensa, você pode criar uma pomada curativa caseira para uma pequena ferida fechada, misturando quantidades iguais de cúrcuma e água com um pouco de óleo e pimenta para aumentar sua eficácia.
A curcumina pode ajudar a aliviar o inchaço e a rigidez das articulações ao:
- Bloqueando os sinais inflamatórios do seu corpo
- Apoiando sua imunidade
- Limpando células imunológicas disfuncionais
A pesquisa sugere que 250-1.500 miligramas (mg) de curcumina diariamente durante 8-12 semanas podem proporcionar alívio para pessoas com artrite reumatóide.
A curcumina pode influenciar certas proteínas, como a Nrf2, que têm propriedades anti-inflamatórias e efeitos protetores do coração. Também pode ajudar a fortalecer os vasos sanguíneos, melhorando o fluxo sanguíneo – um fator essencial para a saúde e o bom funcionamento do coração.
A curcumina influencia uma enzima conhecida como HO-1, que pode decompor o heme, uma importante molécula encontrada nos glóbulos vermelhos.
Essa degradação do heme produz antioxidantes como a biliverdina, que se transforma em bilirrubina. Ambos melhoram a capacidade do fígado de desintoxicar, reparar e proteger-se contra danos oxidativos e inflamação.
A curcumina pode ajudar a aliviar os sintomas de alergia em condições como asma, dermatite e alergias sazonais (febre do feno). A pesquisa sugere que pode:
- Ajude a regular seu sistema imunológico
- Reduza as respostas inflamatórias
- Minimizar a liberação de histamina, uma substância química que desencadeia reações alérgicas
Em estudos envolvendo açafrão em dosagens variando de 500-1.000 mg por dia durante períodos de 1 a 2 meses, os pacientes relataram redução da coceira na dermatite, redução da gravidade da febre do feno e redução dos sintomas de asma.
Os curcuminóides são substâncias naturais encontradas no açafrão, sendo a curcumina a mais comum. Eles podem ajudar as pessoas com diabetes tipo 2, melhorando a sensibilidade à insulina e reduzindo os níveis de açúcar no sangue.
No entanto, se tomados junto com medicamentos para diabetes ou insulina, eles podem fazer com que o açúcar no sangue caia muito.
A curcumina pode retardar o envelhecimento e retardar doenças relacionadas à idade ao:
- Redução de moléculas nocivas conhecidas como espécies reativas de oxigênio (ROS), que tendem a aumentar com a idade
- Ajudando a reduzir danos ao DNA
- Prevenindo a disfunção celular
- Reduzindo a inflamação
Estudos pré-clínicos descobriram que a curcumina pode ajudar a prevenir o crescimento do tumor e a propagação do cancro ao:
- Bloqueio de inflamação, dano celular e morte celular
- Ajudar a interromper o suprimento de sangue de um tumor, interrompendo o crescimento de novos vasos sanguíneos
- Tornando o tecido celular mais resistente a danos
Ensaios clínicos em humanos são necessários para confirmar esses benefícios. Dito isto, altas doses de curcumina podem ter efeitos colaterais como diarreia, náuseas e dores de cabeça.
A curcumina mostra-se promissora na redução da inflamação e na proteção contra danos causados pelo refluxo ácido agudo na doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).
Em estudos que compararam a curcumina com IBPs (medicamentos comuns que ajudam a reduzir o ácido), a curcumina foi ligeiramente menos eficaz na redução dos danos relacionados com o ácido no esófago. No entanto, ofereceu proteção mais forte quando a bile e o ácido estavam presentes, um tipo de refluxo mais prejudicial. Isto pode ser devido às suas fortes propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.
Embora os resultados sejam encorajadores, são necessárias mais pesquisas para confirmar esses efeitos.
A curcumina tem potencial como tratamento independente e como complemento aos medicamentos tradicionais para adultos com depressão clínica. Isto pode ser devido à sua capacidade de restaurar a atividade de neurotransmissores, como a serotonina e a dopamina, que são mensageiros químicos no cérebro.
Estudos em animais mostram que a curcumina pode reduzir os sintomas de depressão, e alguns ensaios clínicos apoiam estas descobertas. No entanto, são necessários ensaios clínicos maiores para compreender quanto e com que frequência tomar para obter esses benefícios.
Tal como acontece com a maioria dos suplementos, só porque a cúrcuma é natural não significa que possa ser usada de forma ilimitada. As doses terapêuticas de curcumina podem variar de 250 a 1.500 mg em cápsulas concentradas, tomadas durante um período de 8 a 12 semanas.
É mais seguro adicionar açafrão à sua dieta por meio de alimentos, em vez de suplementos – o açafrão complementa sabores ácidos e brilhantes e adiciona um tom dourado, tornando-o ideal para ensopados saborosos, caril, arroz e vegetais assados. Aqui estão algumas maneiras deliciosas de incorporar açafrão em sua dieta diária:
- Pratos salgados: A cúrcuma adiciona um tom quente e dourado e um aroma terroso aos seus ensopados, caril, sopas e molhos.
- Leite dourado: Cúrcuma, gengibre, canela e outras especiarias misturadas ao leite morno formam uma bebida antiinflamatória de cor dourada.
- Batidos: Adicione uma colher de chá de açafrão ao seu smoothie favorito para um toque vibrante e antioxidante. Acompanha bem frutas tropicais como abacaxi e manga.
- Curativos: Eleve suas saladas com um molho com infusão de açafrão. Combine iogurte, óleo, alho, limão, mostarda e um toque de mel para obter um molho cremoso e picante.
- Pratos de arroz: Misture açafrão ao arroz para obter um acompanhamento dourado e perfumado para complementar seus pratos de peixe, carne ou frango.
- Legumes assados: Misture seus vegetais com açafrão, azeite, sal marinho e um pouco de tempero picante e picante antes de assar.
