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“Entre o estímulo e a resposta existe um espaço. Nesse espaço está o nosso poder de escolher a nossa resposta.” ~Viktor Frankl
Durante anos, pensei que algo estava errado comigo.
Não importa o que eu estivesse fazendo – sentado em uma reunião, passeando com o cachorro ou assistindo TV – meu cérebro estava ocupado debatendo sobre comida.
Devo comer? Não deveria? Eu poderia dar mais uma mordida, não poderia? O que devo comer a seguir? Eu estraguei tudo hoje, não foi? Eu falhei novamente. Devo comer o que quiser e começar de novo amanhã?
A conversa era constante. Isso me deixou exausto, envergonhado e convencido de que era fraco.
Disse a mim mesmo que era falta de força de vontade. Se eu apenas tentasse mais, certamente conseguiria silenciá-lo. Mas quanto mais eu lutava, mais alto ficava.
A noite em que tudo mudou
Uma noite, depois de um dia longo e estressante, estava na cozinha com a porta da geladeira aberta.
Eu não estava com fome. Meu estômago estava cheio do jantar, mas minha mente gritava para eu pegar alguma coisa, qualquer coisa.
O barulho na minha cabeça parecia insuportável. Era como se eu não conseguisse relaxar até ceder.
Naquele momento, pela primeira vez, fiz uma pausa. Eu me fiz uma pergunta simples: Do que estou realmente com fome agora?
A resposta não era comida. Foi um conforto. Distração. Alívio do estresse com o qual não tinha lidado.
Ocorreu-me que a comida não era o verdadeiro problema. O problema era a conversa mental sobre comida, o que muitas pessoas hoje chamam de ruído alimentar.
O que descobri sobre o ruído alimentar
O barulho da comida não é fome. A fome é física: seu estômago ronca, sua energia diminui, seu corpo pede combustível.
O ruído alimentar é mental: urgente, repetitivo, muitas vezes específico. Ele o empurra em direção à comida mesmo quando você não está com fome, convencendo-o de que precisa dela para enfrentar a situação ou para se sentir melhor.
Aprender isso foi um ponto de viragem. Durante anos eu me rotulei de um fracasso. Mas o barulho da comida não era uma questão de fracasso. Era sobre como o cérebro funciona.
Cada vez que comia em resposta ao tédio, estresse ou fadiga, meu cérebro registrava isso como uma “recompensa”. Na próxima vez que senti a mesma deixa, o barulho ficou mais alto. O loop se repetiu até se tornar automático.
Compreender isso me deu algo que estava faltando: compaixão por mim mesmo. Eu não estava quebrado. Eu era humano. E se meu cérebro pudesse ser treinado nesses loops, talvez pudesse ser retreinado para sair deles também.
Como comecei a acalmar o barulho
Não acordei uma manhã livre de conversas sobre comida. Acalmou-se lentamente, através de pequenas práticas que repeti repetidas vezes.
Nomeando-o
Quando os pensamentos começaram, eu disse para mim mesmo: “Isso é barulho de comida, não de fome.” Pode parecer simples, mas nomeá-lo me deu distância. Isso me lembrou que eu não era meus pensamentos.
Pausa antes de reagir
No início, me senti impotente contra os impulsos. Mas comecei a experimentar com uma breve pausa. Apenas dois minutos. Durante essa pausa, eu bebia água, me espreguiçava ou saía. Às vezes, o desejo ainda existia depois, mas muitas vezes já havia passado. Essa pausa me devolveu uma sensação de escolha.
Refutando a conversa
A parte mais difícil não foi a comida em si. Era a voz na minha cabeça.
Diria, “Você já estragou o dia; é melhor continuar.” Ou, “Mais um não importa.” Sempre acreditei nisso, e cada farra terminava em culpa e vergonha.
Finalmente encontrei ajuda com uma ferramenta cognitivo-comportamental da qual nunca tinha ouvido falar antes: a refutação.
Uma refutação é simplesmente responder ao pensamento – com calma, clareza, sem julgamento. É como iluminar uma mentira.
A primeira vez que experimentei, escrevi meu barulho de comida no papel: “Você estragou o dia de hoje, então é melhor desistir.” Então escrevi minha resposta abaixo: “Um momento não estraga um dia inteiro. Se eu parar agora, me sentirei melhor esta noite. Se continuar, me sentirei pior.”
A princípio pareceu estranho, quase como se estivesse discutindo comigo mesmo. Mas lentamente, essas palavras escritas tornaram-se uma voz que eu poderia acessar em tempo real.
Agora, quando a conversa começa, posso ouvir os dois lados: o apelo e a refutação. E com a prática, a refutação ficou mais forte.
Alguns dos que uso com frequência são:
Barulho de comida diz: “Uma mordida não vai doer.”
Refutação: “Uma mordida mantém o laço vivo. Cada vez que resisto, eu o enfraqueço.”
Barulho de comida diz: “Você pode começar de novo amanhã.”
Refutação: “Se eu esperar até amanhã, faço da espera um hábito. A melhor hora para começar é agora.”
Barulho de comida diz: “Você mereceu isso.”
Refutação: “Ganhei paz de espírito, não mais barulho.”
No começo, tive que anotá-los. Com o tempo, eles se tornaram automáticos.
Autobondade
Durante anos, cometer um deslize significou mergulhar na culpa e na vergonha. Agora, quando eu desisto, lembro a mim mesmo, “Isso é difícil e estou aprendendo.” Essa gentileza me faz seguir em frente, em vez de me aprofundar mais.
Cada uma dessas práticas era como uma repetição mental na academia. Quanto mais eu os repetia, mais forte eu me tornava.
Como é o silêncio
A primeira vez que percebi que tinha passado uma manhã inteira sem ficar obcecado por comida, quase chorei.
O silêncio na minha cabeça parecia um presente.
Silêncio não significa que nunca penso em comida. Significa que a comida deixou de ser a trilha sonora da minha vida.
Posso trabalhar sem distrações constantes.
Posso sentar-me com minha família sem culpa.
Posso desfrutar de uma refeição sem comentários contínuos em minha mente.
Mais importante ainda, comecei a confiar em mim mesmo novamente.
A lição maior
O que aprendi com o barulho da comida se aplica muito além de comer.
Nossas mentes são lugares barulhentos, cheios de conversas sobre sucesso, relacionamentos, medos e o futuro.
Se tratarmos cada pensamento como urgente e verdadeiro, acabaremos exaustos. Mas se aprendermos a fazer uma pausa, a dar nomes às conversas e a escolher de forma diferente, criaremos espaço para a paz.
O maior presente não foi apenas uma relação mais tranquila com a comida. Foi descobrir que nem todo pensamento na minha cabeça merece uma reação.
Essa lição mudou mais do que minha alimentação. Mudou a forma como vivo.
Sobre Johanna Handley
Johanna Handley é treinadora de recuperação de excessos e chefe de coaching da The Last Food Fight. Ela co-criou o Food Noise Shield, uma ferramenta gratuita que ajuda as pessoas a acalmar os desejos e a reconstruir a autoconfiança.
