Washington, DC, 28 de outubro de 2025 (OPAS) – A Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) está monitorando de perto a evolução do furacão Melissa, classificado como furacão de categoria 5, à medida que se move pela região do Caribe. A tempestade já está a afectar a Jamaica e prevê-se que esta ilha e Cuba enfrentem os impactos mais severos até quarta-feira. O Haiti, a República Dominicana e as Bahamas também poderão sofrer efeitos relacionados.
De acordo com o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC), espera-se que Melissa traga chuvas extremamente fortes, ventos fortes, tempestades e inundações generalizadas, representando riscos significativos para a saúde pública e a continuidade dos serviços essenciais.
Através do seu Centro de Operações de Emergência (EOC) em Washington, DC, a OPAS mantém uma coordenação contínua com os Ministérios da Saúde dos países em risco, acompanhando a trajetória do furacão e os potenciais impactos na saúde. A OPAS também está trabalhando com parceiros humanitários e de gestão de emergências regionais, incluindo as Nações Unidas e as agências de gestão de desastres do Caribe, para harmonizar os esforços de prontidão e resposta.
Prontidão
Como parte de suas medidas de preparação, a OPAS pré-posicionou kits e suprimentos médicos de emergência no Haiti. Estes incluem kits de saúde de emergência interagências, kits de trauma e kits de resposta a ciclones armazenados no Armazém Médico Central (PROMESS) em Tabarre, nos arredores de Porto Príncipe, para implantação rápida conforme necessário.
Estoques adicionais de medicamentos essenciais, suprimentos médicos e de água, saneamento e higiene (WASH) e materiais de laboratório são mantidos na Reserva Estratégica Regional da OPAS no Panamá. A equipe multidisciplinar de resposta regional da OPAS está pronta para ser mobilizada para ajudar na avaliação de danos e necessidades de saúde, coordenação, atendimento de emergência, restabelecimento de serviços essenciais de saúde e prevenção e controle de surtos, entre outros.
No Haiti, o Ministério da Saúde activou a sua célula de crise e os gabinetes regionais de saúde estão em alerta. Relatórios preliminares indicam inundações localizadas e perturbações em algumas unidades de saúde, estando em curso medidas para manter os cuidados aos pacientes. Na Jamaica, as autoridades activaram o Centro Nacional de Operações de Emergência para coordenar a resposta, incluindo hospitais e centros de saúde. As autoridades de saúde no leste de Cuba e no sul da República Dominicana permanecem em alerta para potenciais inundações e interrupções de serviços.
Potencial impacto na saúde
As autoridades estão a preparar-se para riscos significativos para a saúde pública e para a funcionalidade dos sistemas de saúde nos países afectados. As seguintes prioridades descrevem as principais áreas de preocupação que requerem atenção imediata e ação coordenada:
- Serviços de saúde: Prevê-se que Melissa interrompa a prestação de cuidados de saúde, com potenciais danos nas instalações de saúde, cortes de energia e água e acesso limitado – especialmente nas zonas costeiras e rurais. Os hospitais podem enfrentar interrupções de serviço e aumento do número de casos de emergência.
- Água, saneamento e higiene (WASH): Os danos nas infra-estruturas de água e saneamento nas instalações de saúde e nos abrigos podem aumentar o risco de surtos e perturbar o funcionamento regular dos hospitais.
- Vigilância de doenças: As inundações e os deslocamentos aumentam o risco de surtos de doenças transmitidas pela água e por vetores e de infecções respiratórias em abrigos lotados. O reforço da vigilância é fundamental para a detecção precoce de potenciais surtos de doenças.
- Saúde mental e apoio psicossocial (MHPSS): O deslocamento, a perda e o estresse prolongado aumentaram as necessidades psicossociais. A OPAS apoia a integração de primeiros socorros psicológicos e cuidados de saúde mental comunitários nas operações de resposta.
Para mitigar estes riscos, devem ser realizadas avaliações rápidas da rede de serviços de saúde para determinar a funcionalidade, os danos e as necessidades urgentes para salvar vidas logo após o furacão. Além disso, restaurar e manter água potável, saneamento e higiene nas instalações de saúde e abrigos será uma prioridade máxima para prevenir surtos de doenças secundárias.
A OPAS está orientando as autoridades nacionais e locais para que reorganizem a prestação de serviços a fim de garantir o acesso oportuno a cuidados médicos essenciais e de emergência, melhorar a prevenção e o controle de infecções e fortalecer a gestão de resíduos médicos e o monitoramento da segurança da água, a fim de garantir a prontidão para uma resposta rápida caso o furacão afete os serviços de saúde.
A OPAS continuará a monitorar a evolução do furacão e a apoiar os países na implementação de medidas de resposta, em estreita coordenação com os governos e parceiros humanitários, para manter os serviços de saúde e proteger as comunidades que possam ser afetadas.
