Décadas de evidência sugerem que os trilhões de microorganismos que vivem nas entranhas das pessoas, chamados microbioma, podem influenciar o cérebro. E agora, novas pesquisas dizem que elas podem influenciar como as pessoas também se sentem no dia-a-dia.
Um novo estudo publicado no mês passado em NPJ Research de Saúde Mental descobriram que os participantes que adotaram probióticos suplementares – vivendo micróbios – têm uma melhoria em seu humor ao longo de um mês. No entanto, os probióticos não pareciam afetar o humor das pessoas, medidas por 10 questionários psicológicos.
“Não sabemos o que exatamente” sentimentos negativos “significa para os indivíduos”, disse a autora de estudos Laura Steenbergen, doutora, professora assistente da unidade de psicologia clínica da Universidade de Leiden, na Holanda, Saúde. “Mas é também isso que torna isso significativo. Essa descoberta pode sinalizar que os probióticos podem ajudar o que é interpretado como um sentimento negativo pelo indivíduo: ansiedade para alguns, humor deprimido ou cansaço para os outros.”
A comida que comemos é um fator importante que determina quais micróbios prosperam no intestino e o que fazem.
Como resultado, empresas e cientistas têm desenvolvido suplementos cheios de micróbios, chamados probióticos, para ver se poderiam influenciar a saúde. Os probióticos contêm cepas de microorganismos vivos que, quando ingeridos em quantidades adequadas, oferecem um benefício à saúde. Eles geralmente são vendidos como cápsulas ou pílulas.
Esses micróbios também são encontrados em certos alimentos fermentados e não fermentados, incluindo iogurte.
Para este estudo, Steenbergen e seu colega recrutaram 88 participantes saudáveis. Ao longo de um mês, metade recebeu um curso diário de probióticos, enquanto a outra metade recebeu um placebo.
Os probióticos eram uma mistura de nove cepas bacterianas diferentes incluídas na mistura de barreira ecológica produzida pela Winclove Probióticos, uma empresa com sede na Holanda. Para tomar os probióticos, os participantes dissolveram uma saqueta contendo todas as nove cepas de bactérias em um copo de água morna.
No início e no final do estudo, os participantes concluíram 10 questionários psicológicos diferentes, medindo a emoção e o processamento emocional, bem como um questionário sobre as queixas intestinais. Os participantes também classificaram o quão positivo ou negativo se sentiam todos os dias em uma escala de 0 a 100 e registravam uma avaliação das fezes.
Os resultados mostraram que tanto o grupo placebo quanto o grupo de probióticos:
- Marcou da mesma forma nos questionários psicológicos
- Teve pontuações de humor positivas diárias semelhantes
No entanto, o grupo que tomou probióticos mostrou um Redução no humor negativo Depois de apenas duas semanas.
Essa desconexão nos resultados entre os escores diários de humor e as pontuações de avaliação psicológica pode apontar para a necessidade de testes que adotem uma abordagem mais sensível para medir o humor.
“(O estudo) fala (a) um conceito interessante: que não podemos usar apenas telas padronizadas de sintomas para analisar os efeitos de alguns desses compostos e (que) olhando dia a dia e perguntando às pessoas mais sobre como elas sentem que estão sendo importantes”, disse a Medding, MD, professor de psiquiatria da Universidade da Universidade de Calgary Cumming, da MD,, PhD, professor de psiquiatria da Universidade de Calgary Cumming de Medicine,,, Phd, professor de psiquiatria da Universidade de Calgary Cumming de Medicina,,, Phd, professor de psiquiatria da Universidade de Calgary Cumming de Medicina,,, Phd, professor de psiquiatria da Universidade de Calgary Cumming de Medicina,,, Phd, professor de psiquiatria da Universidade de Calgary Cumming de flauts,,, Phd, professor de psiquiatria da Universidade de Calgary Cumming, Medicine,, MD, doutor Saúde.
Embora os achados do estudo sejam interessantes, existem algumas limitações. Por um lado, a piscina dos participantes era pequena.
Além disso, o estudo foi curto-apenas uma intervenção de quatro semanas. Taylor disse que pode ser necessário um estudo mais longo para provocar efeitos mais sutis dos probióticos no humor.
Os pesquisadores também não levaram amostras fecais dos participantes, por isso não está claro como os probióticos realmente afetaram o microbioma intestinal dos participantes (e se o microbioma poderia ser responsável por sua diminuição no humor negativo).
Para muitas pessoas, as bactérias probióticas não colonizam o intestino. Mas os pesquisadores também não sabem se isso é necessário para ver um efeito benéfico, explicou Taylor.
Outra pergunta tem a ver com os próprios probióticos: todos os suplementos probióticos podem reduzir sentimentos negativos ou há algo específico sobre essas nove bactérias incluídas no estudo? “Não sabemos”, disse Steenbergen. “Mas ele forma uma hipótese para pesquisas futuras”.
Estudos futuros que incorporam medidas mais sensíveis de saúde e humor psicológicos, além de avaliar a função do microbioma, ajudarão os cientistas a descobrir quem poderia se beneficiar dos probióticos.
Até agora, as evidências sobre probióticas para a saúde do cérebro são mistas. Alguns estudos encontraram um pequeno efeito, enquanto outros não tiveram impacto.
No entanto, os pesquisadores “sabem que os blocos de construção dos neurotransmissores, todas as mensagens químicas do cérebro, são sintetizadas principalmente no intestino”, disse Rebecca Slykerman, PhD, pesquisadora e professora sênior do Departamento de Medicina Psicológica da Universidade de Auckland, Nova Zelândia, contada Saúde.
A conexão intestinal-cérebro também pode estar envolvida no envio de mensagens através do nervo vago do corpo e influencia as respostas imunológicas ou de estresse, entre outros mecanismos.
Se um intestino saudável cria um cérebro saudável – e por extensão, melhor humor – ainda está no ar. No entanto, há muitas pesquisas ligando prebióticos e probióticos a melhorar a saúde mental, o humor e a função cognitiva.
Por enquanto, Slykerman e Taylor não recomendam necessariamente tomar um suplemento probiótico para se sentir melhor – as evidências simplesmente não estão lá.
“Certos probióticos terão uma influência positiva em certos aspectos do humor, mas não tenho certeza de que sabemos exatamente quais cepas e quais pessoas têm o efeito desejado”, explicou Slykerman.
De fato, em algumas pessoas, os probióticos podem causar mais mal do que bem. Esses micróbios foram vinculados a:
- Efeitos colaterais gastrointestinais, como inchaço, náusea e diarréia
- Nevoeiro cerebral
- Crescimento bacteriano do intestino delgado
Se você estiver interessado em experimentar os probióticos, Slykerman sugeriu procurar um probiótico de várias espécies com uma contagem de micróbios nos bilhões.
Porém, é importante ressaltar que a regulamentação de suplementos probióticos pode diferir entre países e regiões; portanto, pode ser difícil saber se você está comprando um produto de qualidade. Mesmo entre os produtos que dizem que são cientificamente testados, isso não significa necessariamente que o estudo foi realizado em humanos, disse Slykerman. “É realmente difícil para os consumidores analisar as reivindicações de saúde”, disse ela.
No final, muitas vezes existem maneiras mais simples de melhorar sua saúde intestinal.
“Uma dieta saudável com vegetais, frutas, fibras, grãos e alimentos baixos em processamento é o fator número um que influenciará a saúde dos seus micróbios intestinais”, disse Slykerman. “Além disso, sabemos que os níveis de sono e atividade também influenciam a composição do intestino e provavelmente também o estresse”.
